- John Herdman menegaskan kesiapan Timnas Indonesia menghadapi Vietnam dan Malaysia di Piala AFF 2026.
- Vietnam dipandang sebagai lawan yang punya persiapan matang dan stabilitas tim yang kuat.
- Program naturalisasi PSSI bertujuan untuk memperkuat skuad demi ambisi jangka panjang, termasuk kualifikasi Piala Dunia 2030.
BLITAR - Pelatih Tim nasional Indonesia, John Herdman, mengungkapkan keyakinan yang tinggi terhadap skuad Garuda menjelang turnamen Piala AFF 2026. Di tengah pemusatan latihan yang tengah berlangsung di Bali United Training Center, pelatih asal Kanada ini menekankan bahwa timnya tidak akan mundur menghadapi lawan-lawan berat di kawasan Asia Tenggara, terutama rival tradisional seperti Vietnam dan Malaysia. Herdman menganggap ini sebagai momen penting untuk menguji kemampuan dan persiapan tim dalam menghadapi pertempuran yang sesungguhnya di level internasional.
Herdman menyoroti pentingnya analisis yang mendalam terhadap Vietnam, yang dianggap memiliki persiapan matang, berkat pengalaman pelatih dan stabilitas pemain. 'The Golden Star Warriors' sudah menjalani pemusatan latihan sejak 22 Juni 2026, membuat mereka beradaptasi dengan baik pada taktik yang diusung. Hal ini diharapkan menjadi tantangan tersendiri bagi skuad Garuda dalam memasuki laga yang tak hanya menguji kemampuan teknis tetapi juga mentalitas para pemain.
Pertemuan dengan Malaysia pun diprediksi akan berlangsung dalam suasana yang penuh ketegangan. Hubungan persaingan yang panjang antara kedua negara ini selalu menarik perhatian besar dari pendukung kedua tim. John Herdman menekankan kesiapan untuk menghadapi semua tantangan dan menerapkan strategi yang optimal dalam laga-laga tersebut.
Sementara itu, langkah agresif PSSI dalam program naturalisasi pemain keturunan menarik perhatian media internasional, termasuk di Vietnam, yang mulai merasakan dampak kedalaman skuad Indonesia. Upaya untuk membangun fondasi jangka panjang ini mencakup berbagai turnamen mendatang, seperti Piala Asia 2027 dan ambisi menuju Piala Dunia 2030. Proses naturalisasi pemain muda, termasuk Mitchell Baker dan Luke Xavier Fitch, diharapkan menjadi penguat tim dalam meraih prestasi terbaik di kancah sepak bola regional dan global.