Manchester United Tereliminasi dari Piala Liga Inggris Usai Kalah Adu Penalti dari Grimsby Town
Manchester United harus menelan pil pahit setelah gugur dari Piala Liga Inggris pada putaran kedua. Mereka terpaksa mengakui keunggulan tim divisi keempat, Grimsby Town FC, setelah kalah dalam adu penalti di Stadion Blundell Park, Cleethorpes, pada Kamis dini hari WIB.
Pertandingan berlangsung penuh ketegangan. Grimsby Town unggul lebih dulu dengan dua gol yang dicetak oleh Charles Vernam dan Tyrell Warren. Namun, Manchester United tidak menyerah dan mampu menyamakan kedudukan melalui gol Bryan Mbeumo dan Harry Maguire.
Selama 90 menit waktu reguler, kedua tim bermain imbang 2-2, dan pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti. Di sinilah, Manchester United harus mengakui kekalahan dengan skor 11-12, setelah dua penendang mereka, Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo, gagal menjalankan tugas.
Secara statistik, Manchester United tampil mendominasi, mencatatkan 28 tembakan—di mana sembilan di antaranya tepat sasaran—serta menguasai 71 persen penguasaan bola. Namun, performa mereka tidak cukup untuk mengamankan kemenangan.
Pertandingan dimulai dengan inisiatif menyerang dari Manchester United, namun Grimsby Town malah berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-22 melalui gol Vernam, yang menerima umpan matang dari Darragh Burns. Melewati setengah jam, Grimsby memperlebar keunggulan menjadi 2-0 berkat gol Tyrell Warren, yang memanfaatkan umpan dari Vernam.
Memasuki babak kedua, Manchester United melakukan beberapa pergantian, menurunkan pemain utama seperti Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, dan Matthijs de Ligt. Strategi tersebut mulai membuahkan hasil. Pada menit ke-75, Bryan Mbeumo mencetak gol pertama bagi timnya dengan memanfaatkan umpan Kobbie Mainoo, menjadikan skor 1-2.
Menjelang akhir pertandingan, tepatnya di menit ke-89, Harry Maguire mencetak gol penyama kedudukan. Berkat umpan dari Mason Mount, Maguire berhasil menjebol gawang Grimsby, membawa Manchester United kembali ke permainan dengan skor 2-2. Hasil imbang ini bertahan hingga waktu normal berakhir, memaksa pertandingan dilanjutkan ke adu penalti.
Dalam adu penalti, Grimsby Town menunjukkan ketenangan dan keberanian mereka dengan semua 12 penendangnya berhasil mengeksekusi tendangan dengan baik. Sementara itu, dua penendang dari Manchester United tidak dapat menjalankan tugasnya dengan sukses, sehingga menggugurkan harapan mereka untuk melanjutkan ke babak berikutnya.
Kekalahan ini menjadi catatan mengecewakan bagi Manchester United, yang diharapkan mampu tampil lebih baik mengingat status mereka sebagai tim elite di Inggris. Grimsby Town, di sisi lain, merayakan kemenangan yang luar biasa, mengukir sejarah baru dengan menyingkirkan salah satu tim besar di ajang ini. Kini, mereka melanjutkan perjuangan di Piala Liga Inggris dengan kepercayaan diri yang meningkat.
Kedua tim telah menunjukkan semangat bertanding yang tinggi. Grimsby Town dipastikan akan mendapatkan perhatian lebih lanjut saat mereka melanjutkan langkah di kompetisi ini. Sedangkan Manchester United harus segera bangkit dan melakukan evaluasi agar kesalahan serupa tidak terulang.
