Chelsea Hadapi Brentford Tanpa Cole Palmer
Jakarta – Chelsea harus menghadapi Brentford di pentas Liga Inggris akhir pekan ini tanpa kehadiran gelandang mereka, Cole Palmer, yang masih berjuang dengan cedera. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu (14/9) pukul 02.00 WIB.
Skuad Chelsea telah kembali berlatih menjelang laga tersebut, meski beberapa pemain yang baru pulang dari tugas internasional baru dijadwalkan bergabung pada Jumat (12/9). Laga melawan Brentford akan menjadi kesempatan penting bagi Chelsea untuk mempertahankan momentum positifnya, setelah hasil imbang 0-0 melawan Crystal Palace, diikuti oleh kemenangan 5-1 atas West Ham dan 2-0 melawan Fulham.
Palmer, yang mengalami cedera paha saat Chelsea bersiap menghadapi West Ham pada 23 Agustus lalu, belum terlihat dalam sesi latihan tim. Meskipun ia sempat menjalani pemanasan dan terdaftar di skuad, pelatih Chelsea, Enzo Maresca, memilih untuk tidak memaksanya bermain. Cedera yang dialami Palmer membuatnya absen dalam dua pertandingan terakhir tim.
Chelsea tampaknya bersikap hati-hati terkait pemulihan Palmer. Pihak klub menyatakan bahwa mereka tidak akan memaksakan pemain berusia 23 tahun itu untuk kembali beraksi sebelum kondisi fisiknya benar-benar pulih. Mengingat dalam waktu dekat Chelsea akan menjalani lima pertandingan, termasuk di ajang Carabao Cup dan Liga Champions, keputusan untuk menjaga kebugaran Palmer menjadi prioritas.
Maresca juga menegaskan kepada media bahwa keberadaan Palmer sangat penting bagi tim. “Saya sudah bilang, kami tampil lebih baik jika ada Cole Palmer. Namun, ketika dia sedang absen, kami harus memberi waktu untuk pulih dan memanfaatkan pemain lain untuk menggantikan tugasnya. Kami butuh Palmer dalam kondisi 100 persen,” ungkap Maresca.
Sejak bergabung dengan Chelsea pada musim panas 2023, Cole Palmer telah menunjukkan performa yang mengesankan. Ia mencetak 43 gol dan memberikan 29 assist dari 93 pertandingan di semua kompetisi. Keberhasilannya juga membantu Chelsea meraih gelar UEFA Conference League dan Piala Dunia Antarklub pada tahun ini.
Dengan Palmer yang masih menjadi tanda tanya, Chelsea harus mempersiapkan diri dengan matang untuk menghadapi Brentford, yang dipastikan akan memberikan tantangan serius dalam laga tersebut. Tim ini diharapkan dapat memanfaatkan strategi dan formasi terbaik tanpa kehadiran salah satu bintangnya guna meraih tiga poin penting di liga.
