Timnas Indonesia Tantang Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Timnas Indonesia siap menghadapi tantangan berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka akan berlaga di Grup B dengan menghadapi Arab Saudi dan Irak dalam babak keempat yang akan berlangsung di Timur Tengah dari 8 hingga 14 Oktober 2025. Pertandingan pertama akan digelar di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah pada Kamis, 9 Oktober 2025, di mana Indonesia akan melawan tuan rumah, Arab Saudi. Tiga hari kemudian, Indonesia akan bertanding melawan Irak.
Dalam perjalanan menuju kualifikasi, performa Indonesia di Timur Tengah terbilang kurang memuaskan. Dari sepuluh pertandingan terakhir yang dilakoni di kawasan tersebut, tim Garuda hanya berhasil meraih tiga kemenangan. Kemenangan itu diraih saat mengalahkan Kuwait dengan skor 2-1 dan Nepal dengan skor telak 7-0 di Kualifikasi Piala Asia 2023, serta satu laga melawan Vietnam di ajang yang sama. Namun, mencatat hanya satu kemenangan dari tim asal Timur Tengah saat bermain di luar negeri menunjukkan tantangan besar bagi skuad Indonesia.
Kekalahan telak terjadi pada 16 November 2023, ketika Indonesia dijatuhkan oleh Irak dengan skor 1-5. Pertandingan tersebut menambah catatan negatif Indonesia di bidang ini, yang kini mencatat lima kekalahan selama bermain di Timur Tengah. Selain itu, Indonesia juga meraih hasil imbang melawan Arab Saudi dan Bahrain dalam dua pertandingan sebelumnya di Kualifikasi Piala Dunia.
Meskipun menghadapi berbagai kesulitan, Indra Sjafri sebagai pelatih timnas Indonesia tetap optimis. Ia mengungkapkan pentingnya mempersiapkan tim dengan baik dan memanfaatkan setiap peluang yang ada dalam setiap pertandingan. “Setiap laga adalah peluang. Kami harus belajar dari pengalaman sebelumnya dan tampil lebih baik lagi di pertandingan nanti,” tegas Indra.
Performa timnas Indonesia dalam beberapa pertandingan terakhir di Timur Tengah dapat dilihat sebagai gambaran tantangan yang harus dihadapi. Sejak Kualifikasi Piala Asia 2023 dimulai, Indonesia terlihat berjuang keras untuk mendapatkan hasil positif. Hasil-hasil buruk di pertandingan sebelumnya menjadi motivasi tambahan untuk bangkit.
Pertandingan melawan Arab Saudi dipastikan tidak akan mudah. Tim berjuluk “Falcons of Asia” ini memiliki kualitas yang superior dan telah lama menjadikan sepak bola sebagai bagian dari identitas nasional mereka. Indonesia harus meraih hasil positif di pertandingan ini untuk menjaga harapan mereka dalam kualifikasi Piala Dunia.
Setelah menghadapi Arab Saudi, Indonesia akan kembali berjuang di pertandingan kedua melawan Irak. Pertandingan ini menjadi sangat penting bagi Indonesia, mengingat riwayat mereka dengan klub-klub di Timur Tengah yang seringkali tidak berpihak.
Dengan persiapan matang dan semangat juang yang tinggi, timnas Indonesia berharap mampu memberikan hasil yang lebih baik dalam perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Keberhasilan dalam dua pertandingan mendatang ini sangat diharapkan untuk membangkitkan semangat dan kepercayaan diri para pemain, serta memberikan harapan baru bagi pencinta sepak bola di tanah air.
