Jakarta – Timnas Indonesia U-23 Bersiap untuk SEA Games 2025 di Thailand
Timnas Indonesia U-23 akan bertanding pada SEA Games 2025 yang dijadwalkan berlangsung di Thailand dari 9 hingga 20 Desember 2025. Sebagai juara bertahan setelah meraih medali emas di SEA Games 2023, tim Merah-Putih bertekad untuk mempertahankan prestasi mereka meskipun telah mengalami dua kekalahan dalam turnamen sebelumnya di bawah kepemimpinan pelatih Gerald Vanenburg.
Setelah sukses menggondol medali emas di SEA Games 2023 – di mana Indonesia mengalahkan Thailand di final – perjalanan Indonesia di tahun ini tidak berjalan mulus. Pada bulan Juli 2025, Indonesia menjadi runner-up dalam turnamen yang digelar di Jakarta. Kekalahan telak dari Vietnam di partai final yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Karno menjadi pukulan berat bagi timnas. Gol kritis dari Nguyen Cong Phuong di pertandingan tersebut membuat harapan Indonesia untuk meraih gelar kembali pupus.
Kegagalan itu diperparah dengan hasil buruk di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Di grup J, yang diisi oleh Laos, Makau, dan Korea Selatan, Indonesia tertahan di posisi keempat. Pertandingan pertama melawan Laos berakhir tanpa gol, sementara kemenangan 5-0 atas Makau sempat memberi harapan. Namun, di pertandingan penentuan, Indonesia kembali gagal setelah kalah dari Korea Selatan, menutup peluang untuk melanjutkan ke Piala Asia.
Kedua hasil tersebut menciptakan tantangan besar bagi Timnas U-23 saat bersiap menghadapi SEA Games mendatang. Pelatih Gerald Vanenburg telah mengonfirmasi bahwa ia tidak akan melanjutkan tugasnya di ajang ini. Status pelatih baru masih belum ditentukan, yang berarti tim akan menghadapi tantangan tambahan dalam penyesuaian kepemimpinan.
Dalam penjelasannya mengenai dua hal yang perlu diperbaiki, Vanenburg menyebut pentingnya aspek fisik dan jam terbang pemain. “Kami perlu bekerja pada dua hal ini. Pertama, fisik pemain, dan kedua, penting bagi mereka untuk mendapatkan waktu bermain yang cukup di klub, sehingga ketika menghadapi turnamen seperti ini, mereka sudah siap,” ujar Vanenburg setelah kekalahan dari Korea Selatan.
Sebagai persiapannya, federasi sepak bola Indonesia harus segera mengambil langkah strategis untuk meningkatkan performa tim. Adanya kekalahan berturut-turut ini menunjukkan perlunya evaluasi mendalam mengenai strategi pelatihan dan pemilihan pemain. Dengan waktu yang semakin pendek menuju SEA Games, tim akan memerlukan persiapan yang mateng agar dapat bersaing dengan negara-negara tetangga yang juga memiliki sejarah kuat di cabang olahraga ini.
Indonesia harus memastikan untuk segera menemukan pelatih baru yang tepat untuk memimpin generasi muda ini. Keberhasilan pada SEA Games 2025 bukan hanya tentang mempertahankan gelar, tetapi juga menjadi momentum bagi perkembangan sepak bola di Indonesia secara keseluruhan.
Timnas U-23 diharapkan bisa melewati masa sulit ini dan kembali memperlihatkan tajinya di ajang SEA Games mendatang. Publik sepak bola Indonesia tentunya menantikan penampilan terbaik dari Garuda Muda untuk mengharumkan nama bangsa dan mencapai puncak kejayaan di pentas ASEAN.
