Liverpool Menjadi Favorit Juara Premier League Versi Joe Cole
Jakarta – Mantan winger timnas Inggris, Joe Cole, menilai Liverpool sebagai favorit kuat untuk meraih gelar Premier League musim ini. Meskipun Arsenal telah memperkuat skuad mereka, Cole menyebut masih ada tanda tanya yang menyelimuti tim asal London tersebut.
Liverpool, setelah sukses meraih gelar Liga Inggris musim lalu, melakukan belanja besar-besaran dengan menghabiskan sekitar 300 juta pounds. Di antara pemain baru yang direkrut adalah Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, dan Giovanni Leoni. Keberhasilan ini menunjukkan komitmen Liverpool untuk kembali ke jalur juara setelah musim yang cukup mengesankan.
Arsenal, yang juga mengincar gelar, datang sebagai pesaing serius dengan tambahan pemain anyar Viktor Gyokeres. Meski pemain asal Swedia tersebut dinilai mampu memenuhi kebutuhan tim, Cole menegaskan bahwa kemampuan adaptasi Gyokeres di Premier League masih menjadi pertanyaan besar. Dalam laga perdana musim ini, Gyokeres bahkan tidak berhasil melepaskan satu pun tembakan, yang mengindikasikan tantangan berat yang dihadapinya.
“Ketika saya melihat situasi ini, saya tetap menjadikan Liverpool favorit untuk menjalani musim ini. Mereka telah memperkuat diri dengan baik dan menunjukkan performa solid musim lalu,” kata Cole dalam sebuah wawancara. Menurutnya, ini mungkin menjadi peluang terakhir bagi pelatih Arsenal, Mikel Arteta, untuk memimpin timnya meraih kesuksesan.
Cole juga mengungkapkan bahwa jika Arsenal berhasil mendatangkan Victor Osimhen, yang memiliki pengalaman di Liga Italia, cerita mungkin akan berbeda. “Jika mereka merekrut Osimhen, yang sudah terbukti berhasil di liga yang kompetitif, situasinya bisa jadi lebih menjanjikan,” lanjutnya.
Ia berpendapat bahwa Gyokeres, meski memiliki potensi, masih memerlukan waktu untuk beradaptasi. “Saya rasa dia pasti akan mencetak gol, tetapi ada banyak tanda tanya yang harus dia jawab,” ujar Cole. Sementara itu, Cole memuji Liverpool sebagai tim terbaik saat ini, dengan catatan bahwa start lambat mereka di awal musim bisa menjadi peluang bagi tim lain. Namun, ia percaya Liverpool akan kembali menunjukkan ketangguhannya di akhir musim.
“Hal terbaik yang dimiliki tim lain adalah jika Liverpool memulai musim dengan lambat. Tapi saya percaya di akhir musim, mereka akan kembali melaju kencang,” tambahnya.
Dengan persaingan yang semakin ketat antara Liverpool, Arsenal, dan Manchester City, kompetisi Premier League musim ini diprediksi akan berlangsung menarik dan penuh kejutan. Liverpool, dengan keseriusan dan investasi yang dilakukan, menjadi tim yang layak diperhitungkan untuk mencapai puncak klasemen.
